¿Qué es parecido a un churro?

La palabra «churro» tiene diferentes acepciones, entre ellas se indica que se trata de una «fruta de sartén» de forma cilíndrica y con estrías elaborada con la misma masa de los buñuelos. Por otro lado, para la palabra «porra» se indica que la porra es otro fruto de sartén similar al churro, pero con mayor grosor. Las porras se diferencian de los churros porque llevan un ingrediente extra: bicarbonato de sodio o, en algunos casos, levadura. La masa de las porras contiene harina, sal, agua y bicarbonato y debemos dejarla en reposo un periodo de tiempo de varios minutos antes de meterlos en la freidora con el fin de que libere el dióxido de carbono y tenga como resultado una masa mucho más suave. La tercera diferencia está en la proporción de harina en relación con la cantidad de agua: la cantidad de agua es superior en la masa de las porras. Los churros tienen forma de lazo, un grosor fino, y una masa densa. Por el contrario, las porras se fríen en forma de grandes espirales y después se cortan en trozos; son más gruesos y esponjosos pues tienen aire en su interior.

La porra o churro de rueda es un tipo de masa de sartén de origen español. En cuanto es de masa de harina y se fríe en aceite. Las porras se llaman porras de churro, aunque las denominaciones son muy variadas, dependiendo de cada provincia. Los ingredientes son los mismos que los del churro, aunque la porra lleva un poco de bicarbonato sódico y una mayor cantidad de harina. Se suele tomar acompañada de un chocolate a la taza o café con leche. Se toma como desayuno o merienda, y se pueden encontrar en churrerías así como en algunos bares y cafeterías. Su consumo es mayor en el tiempo invernal, descendiendo en los meses de verano.

Ya en el siglo XIX en China existía una especie de pan frito muy parecido al churro al que llamaban «youtiao». La masa frita más arraigada en nuestra cocina son los churros. La historia de los churros encuentra su comienzo en España donde los pasteleros del siglo XVI crearon la primera versión de este alimento. Los churros tienen esa forma alargada, esbelta y cónica de churros auténticos españoles pues se va introduciendo la masa en la churrera, una especie de jeringa de repostería con una boquilla en forma de estrella desde la que se exprime la masa en trozos cortados según la medida que elige el churrero y van cayendo directamente a la olla llena de aceite hirviendo. La mezcla de harina de trigo, agua y sal, todos ellos productos típicos españoles, son la base del churro. Tienen infinidad de nombres según cada ciudad como jeringos, tejeringos, porras, cohombros, chiribiquis, churros finos, calentitos, tallos… La diferencia entre las porras y los churros se debe al ingrediente extra de las primeras: bicarbonato de sodio o, en algunos casos, levadura. Los buñuelos es un tipo de fruta de sartén de origen español que, a pesar de elaborarse con una base también en aceite hirviendo, ni la forma ni la masa con la que se elaboran y ni, por tanto, su sabor, son los mismos que los de los churros. Esta masa es con levadura, harina, huevo, agua, un poco de sal y, a veces, saborizantes como la vainilla o el anís. La forma de elaboración es la siguiente: se va cogiendo una pequeña bola en una mano, se pisa con el dedo pulgar para crear el agujero central y se echa en el aceite muy caliente para que se fría durante medio minuto. Cada buñuelo saldrá de distinta forma pero todos igual de sabrosos listos para servirse en cartuchos con forma de cono de papel antigrasa. Finalmente, se le echa azúcar conforme al estilo propio de cada churrero, esparciéndolo con cuchara con una habilidad característica que recubre todo el buñuelo, convirtiéndolo es un bocado exquisito.

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Porra: Fruta de sartén, parecida al churro, pero más gruesa. Aunque aparentemente son muy similares y lo único que varía es su tamaño, lo cierto es que también varía su preparación. En algunos puntos de la Comunidad Valenciana o Andalucía se denomina churro tanto al churro en sí como a la porra.

Los churros son de un tamaño más pequeño, más finos y suelen presentar una forma de lazo y unas 'estrías' en el exterior. Las porras, por su parte, tienen mayor grosor y suelen ser lisos y rectos, presentando una ligera curvatura. De hecho, se dice que su nombre proviene de las cañas de bambú que solían emplearse como molde para prepararlas. En boca, las porras resultan más esponjosas y aireadas, aunque también son muy crujientes, característica que comparten con los churros. Junto con ello, es habitual encontrar churros cubiertos con azúcar, chocolate, nata, caramelo, etc. e incluso en versiones saladas, pero eso no ocurre con las porras, que no tienen tanto juego en su forma de consumo.

Hay variantes locales como los tejeringos o los calentitos que no dejan de ser distintas formas de churros o porras. En Estados Unidos, básicamente ha triunfado la versión latina de masa más sólida y que siempre suele llevar un rebozado de azúcar con canela. De ahí surgió el churro flavour o sabor a churro, que decepcionará a cualquier español. En las regiones en las que solo existe el concepto churro toda esta distinción queda un poco en agua de borrajas, ya que además adoptan la forma más similar a lo que en otros lugares sí se conoce como porra: más largos, gruesos y esponjosos, casi rectos y voluminosos. Tejeringo: así es el gran invento malagueño, a medio camino entre el churro y la porra.

La RAE define los churros como una pasta en forma cilíndrica. En ningún caso se habla de dulce, porque el azúcar se le añade después, igual que el chocolate o el recubrimiento que se quiera utilizar. El azúcar no es intrínseco del churro. La RAE define la porra como "fruto de la sartén similar al churro, pero más grande". La única diferencia entre un churro y una porra, por lo tanto, es el tamaño. La misma definición de porra coge como referencia el churro. Viene a decir, básicamente, que una porra es un churro grande. A pesar de estar hechos iguales y de lo mismo, los churros y las porras tienen sabores y texturas ligeramente diferentes. Eso siempre dependerá de cómo estén cocidos los churros, pero como norma general, las porras suelen ser más tiernas, y los churros más crujientes. Al ser más pequeños, los churros tienen, en proporción, más superficie de masa frita. Los dos, sin embargo, se acostumbran a comer con azúcar o mojar en chocolate a la taza.