¿Qué diferencia hay entre la masa de churros y porras?

Las porras se diferencian de los churros porque llevan un ingrediente extra: bicarbonato de sodio o, en algunos casos, levadura. La masa de las porras contiene harina, sal, agua y bicarbonato y debemos dejarla en reposo un periodo de tiempo de varios minutos antes de meterlos en la freidora con el fin de que libere el dióxido de carbono y tenga como resultado una masa mucho más suave. La tercera diferencia está en la proporción de harina en relación con la cantidad de agua: la cantidad de agua es superior en la masa de las porras. Los churros tienen forma de lazo, un grosor fino, y una masa densa. Por el contrario, las porras se fríen en forma de grandes espirales y después se cortan en trozos; son más gruesos y esponjosos pues tienen aire en su interior. Churros y porras son alimentos diferentes. No sólo difieren en el tamaño, sino que también difieren en su preparación, aunque aparentemente sean muy similares. Aunque generalmente se piensa que churros y porras son lo mismo, y que sólo se diferencian en su forma, tamaño y textura, lo cierto es que las porras llevan un ingrediente más en su masa.

La diferencia fundamental entre churros y porras va a venir marcada por los ingredientes que, como veremos, luego condicionan la forma y el tamaño. La masa de porras es un poco más húmeda que la masa de churros. Los ingredientes básicos de los churros son agua, harina y sal. La porra, o lo que la mayor parte de España llama porra, lleva los mismos ingredientes más una adición: bicarbonato sódico. La incorporación de estos elementos exige que la masa repose un poco, lo suficiente para que leve, que será lo que busquemos en las porras para que sean más aireadas que los churros. En este caso, los churros suelen pedir una harina de gran fuerza, que pueda refrescar la masa con facilidad y que aporten crujiente, mientras que las porras necesitarían una harina que tenga más capacidad de esponjar y no precisa tanta elasticidad o capacidad de desarrollar el gluten. Las porras son de mayor tamaño que los churros, en todos los aspectos. Tanto por longitud como por peso y por grosor, las porras –independientemente de cualquier variedad local– van a ser más gruesas, largas y pesadas que un churro.

La definición de "churro" es la siguiente: Fruta de sartén, de la misma masa que se emplea para los buñuelos y de forma de cilíndrica estriada. Por lo que, en un primer momento, podemos ver algo importante del origen de los churros y es que se hacen con la misma masa que en el caso de los buñuelos. En el caso de "porra", la RAE hace referencia a distintos significados, puesto que nos encontramos con una palabra polisémica. En cualquier caso dice que es: Fruta de sartén semejante al churro, pero más gruesa. Esto quiere decir que los churros y las porras se diferencian en el grosor, puesto que los churros son más "finos" y las porras más "gruesas". Los churros son más finitos y alargados, con forma similar a un lazo, mientras que las porras son más anchas, esponjosas y cortas. Su forma es más bien similar a la del Youtiao, masa frita de origen chino a partir de la cual se crearon los churros y luego las porras. También habría diferencia en la masa. Esto tiene que ver con que los churros llevan un ingrediente extra, que es, el bicarbonato de sodio o, en algunos casos, también la levadura. También cabe destacar que la masa de las porras debe estar más tiempo en reposo antes de meterlas a freír. Esto sucede con el objetivo de que libere el dióxido de carbono y tenga como resultado una masa mucho más suave. Finalmente, hay otra diferencia y es que la masa de las porras lleva más agua que la masa de los churros.

La forma en la que se diferencian los churros y las porras resulta más que obvia. Los churros son de un tamaño más pequeño, más finos y suelen presentar una forma de lazo y unas 'estrías' en el exterior. Las porras, por su parte, tienen mayor grosor y suelen ser lisos y rectos, presentando una ligera curvatura. Además de por su aspecto, churros y porras son diferentes también por el sabor y la textura que presentan cuando los degustamos. En boca, las porras resultan más esponjosas y aireadas, aunque también son muy crujientes, característica que comparten con los churros. Las diferencias tienen un porqué: la forma en la que se elaboran. Y la clave de esas diferencias está en un detalle: las porras llevan en su masa un ingrediente añadido –bicarbonato-, lo que le otorga una mayor aireación en su interior. La proporción de agua respecto a la harina es mayor en la preparación de la masa de las porras, que, además, se deja reposar antes de freír, en aras de que se suavice. La masa de los churros resulta, por lo contrario, más densa.